一口の勇気が、子どもの世界を広げる

園の昼食時間。 テーブルの端で、ある男の子がキャベツを前にじっと固まっていました。

「キャベツはちょっと苦手なんだよね…」 と、声より小さな声でつぶやく。

職員がそっと横に座り、 「今日は一口だけチャレンジしてみる？」と声をかけると、 男の子はしばらく考えて—— ゆっくり、ゆっくりフォークを動かしました。

その一口を食べた瞬間。

ぱっと顔が上がって、 目がまん丸になって、 キラッと光る。

「……あれ？食べれた！」 その言葉は、まるで新しい世界を見つけたみたいな声でした。

隣の子がすぐに反応して、 「すごいじゃん！」 「ぼくも苦手だけど、やってみようかな」 と、ちいさな勇気が連鎖していく。

その様子を見ながら、 私はいつも思います。

子どもにとって“苦手なものを一口食べる”というのは、 ただの食事ではなく、 自分の殻をひとつ破る体験なんだと。

その一口が、 自信になり、 次の挑戦につながり、 育ちの階段をひとつ登る。

大人が「頑張ったね」と声をかけると、 男の子は照れくさそうに笑いながら、 もう一口キャベツを食べていました。

その姿がなんとも誇らしくて、 今日もまた、子どもたちから大切なことを教わっています。